Clôture solaire électrique pour repousser les éléphants des cultures

CONTEXTE

Les conflits hommes-éléphants sont répandus dans toute l'Afrique en raison du pillage des récoltes par les éléphants, ce qui peut gravement affecter les moyens de subsistance et la sécurité des agriculteurs de subsistance. Les communautés agricoles adjacentes aux aires protégées considèrent souvent les autorités de la faune comme responsables des dommages aux cultures causés par la faune, ce qui peut saper les efforts de conservation de la faune. Dans certaines régions, un lien direct a été établi entre les dommages aux cultures et les niveaux de braconnage des éléphants (Kahler et al. 2013). Le contact avec les éléphants est inévitable car les éléphants se déplacent sur leurs routes migratoires ou recherchent des ressources en eau, qui sont souvent partagées entre les agriculteurs ruraux de subsistance et la faune. Une boîte à outils de techniques d'atténuation est nécessaire, en particulier dans les zones où les agriculteurs ont des attitudes négatives envers les éléphants après avoir précédemment testé diverses initiatives à des niveaux de réussite variables. Les agriculteurs fatigués de dormir dans leurs champs pour se livrer à la dangereuse activité de chasser les éléphants la nuit avec seulement une torche et un chien de ferme comme arme, se sentent sans défense et abandonnés par les autorités gouvernementales.
Pour aider les agriculteurs de subsistance à atténuer les effets du pillage des cultures par les éléphants, nous avons développé une clôture Poliwire solaire-électrique, qui a un effet immédiat pour empêcher l'entrée des éléphants dans les champs et s'est avérée être une solution viable pour les conflits homme-éléphant dans les zones rurales. zones agricoles. Pour 300 à 400 dollars, ces systèmes de clôtures portables représentent une méthode rentable pour les agriculteurs de subsistance possédant de petites exploitations (<1 km de circonférence) pour éloigner les éléphants de leurs champs de maïs ou de légumes saisonniers, et ainsi sécuriser leurs moyens de subsistance.
En mettant en œuvre des mesures de dissuasion basées sur les fermes qui peuvent aider à atténuer les conflits homme-éléphant, les communautés agricoles peuvent devenir plus tolérantes envers les éléphants et ainsi travailler avec les autorités de la faune pour leur conservation à long terme.

DESCRIPTION

Les clôtures en fil de fer solaire-électrique visent à atténuer l'impact des éléphants sur les moyens de subsistance des agriculteurs de subsistance. Il s'agit d'une petite initiative portable à la ferme utilisée pendant chaque saison de culture pour dissuader les éléphants des champs individuels, tout en leur permettant de continuer à se déplacer dans le paysage et d'accéder aux ressources dont ils ont besoin. Notre initiative utilise un seul brin de poliwire pour encercler complètement un petit champ ou un groupe de potagers (<1 km de circonférence) pour empêcher l'accès des éléphants. L'initiative fournit une méthode relativement peu coûteuse, à faible main-d'œuvre et nécessitant peu d'entretien, qui sera importante dans les zones de CHE où il est difficile d'inculquer la propriété/gestion communautaire des conflits liés à la faune. Il peut fournir une méthode de dissuasion supplémentaire à utiliser dans la gestion des CHE, en particulier dans les zones où les éléphants peuvent s'être habitués à d'autres méthodes.

PRINCIPE

Poliwire (polywire) est un mélange de brins de fil fin entrelacés avec du polyéthylène, et en raison de sa flexibilité, il n'est pas assez rigide pour former des collets fauniques ; ne créant ainsi aucun dommage collatéral à d'autres animaux sauvages.
Chaque clôture poliwire solaire-électrique se compose de poteaux encerclant un champ sur lequel un seul brin de poliwire est placé à 1,7 mètre de haut, avec des bandes de signalisation attachées entre chaque poteau pour assurer la visibilité des éléphants. Les clôtures pour dissuader les éléphants n'ont réussi que si elles encerclent complètement la propriété qui doit être protégée (Hoare 2012). L'électrification du poliwire est réalisée avec un panneau solaire, un contrôleur de charge solaire, une petite batterie scellée et une unité Energiser, qui peuvent être placés dans des bâtiments agricoles existants ou des abris de fortune adjacents aux champs. Une tension minimale de 7,0 kV est l'objectif, basé sur des études au Kenya avec l'utilisation de clôtures électrifiées pour dissuader les éléphants de piller les cultures sur le plateau de Laikipia (Graham et al. 2009). En raison de la plus grande résistivité des six brins en acier inoxydable du fil poli par rapport au fil de clôture conventionnel, il ne peut maintenir une tension de 7,0 kV que sur les fermes d'un kilomètre de circonférence ou moins. Par conséquent, ce produit poliwire est plus adapté à l'atténuation des conflits entre les éléphants humains sur les petites parcelles agricoles et son prix avantageux par rapport aux clôtures électriques conventionnelles peut le rendre adapté aux petits agriculteurs de subsistance. Cette méthode peut également être utilisée pour dissuader les hippopotames en diminuant la hauteur du poliwire.

Les références:
Graham M.D., Gichohi N., Kamau F., Aike G., Craig B., Douglas-Hamilton I. et Adams W.M. (2009) L'utilisation de clôtures électrifiées pour réduire les conflits entre les éléphants humains : une étude de cas de la réserve d'Ol Pejeta, district de Laikipia, Kenya, document de travail 1, projet Laikipia Elephant.
Hoare R (2012) Leçons tirées de 15 ans d'atténuation des conflits homme-éléphant : Considérations de gestion impliquant des questions biologiques, physiques et de gouvernance en Afrique. Pachyderme 51, 60-74.
Kahler J.S., Roloff G.J. et Gore M.L. (2013) Risques de braconnage dans la gestion communautaire des ressources naturelles. Conservation Biology 27(1), 177-186.

CONDITIONS DE SUCCÈS

Formation des agriculteurs sur la manière de gérer efficacement la technologie pour s'assurer qu'une clôture efficace de dissuasion des éléphants est maintenue. Les agriculteurs ne devraient pas compter à 100 % sur la clôture pour sauver leurs récoltes, et ils devraient continuer avec les mesures existantes.

La tension doit être au minimum de 7,0 kV à la distance la plus éloignée de l'unité Energiser, afin de dissuader les éléphants au fil du temps. Cette tension peut être mieux obtenue en i) réduisant la longueur de la clôture, ii) en gardant les piquets de terre toujours humides, iii) en réduisant la perte de tension en enlevant l'herbe/les arbres touchant le poliwire.

Le signalement sur le Poliwire doit être entretenu par l'éleveur, afin que les éléphants puissent détecter le Poliwire et l'éviter.
Si les éléphants se heurtent fréquemment au poliwire, cela leur donnera une chance d'en apprendre davantage et de trouver des moyens de le traverser. L'objectif devrait être qu'un éléphant ne le touche qu'une seule fois et ne le touche ou ne le défie plus jamais. Si les éléphants peuvent voir le poliwire, alors ils peuvent choisir de l'éviter. Tout matériau léger peut être attaché au poliwire (c'est-à-dire le balisage) pour améliorer la visibilité de tous, de jour comme de nuit, y compris l'agriculteur. La visibilité est améliorée avec des éléments de signalisation plus longs.

Encercler complètement les champs pour empêcher l'entrée des éléphants. Refuser toute ambition de faire fonctionner une clôture en ligne droite plus longue. D'après notre expérience, plutôt que de repousser les éléphants dans la direction d'où ils viennent, les éléphants marcheront simplement le long d'une clôture en ligne droite jusqu'au bout et de là entreront dans le champ.

Ne faites fonctionner l'électrificateur que la nuit si possible. Le système a une petite batterie pour réduire les coûts, il a donc besoin de temps pour se recharger pendant la journée. Le multimètre est nécessaire pour vérifier que la batterie reste chargée au-dessus de 12 volts. Le contrôleur de charge solaire empêche la batterie d'être surchargée par trop de volts provenant du panneau solaire. Cela aidera votre batterie à durer plus longtemps. Le panneau solaire produit 21 volts, mais la batterie n'a besoin que de 12 volts. La batterie ne doit être utilisée que pour la clôture de dissuasion des éléphants et non à d'autres fins.

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