CONTEXTE
Bon nombre de régions en France sont concernées par la prédation ; loups, ours, lynx, renards, blaireaux, corbeaux ou chiens errants en sont responsables. Revenus dans les paysages français depuis plus de 25 ans, ce sont les loups qui aujourd'hui engendrent le plus de dommages.
Les chiens sont un des outils à la disposition des éleveurs pour les aider à protéger leur troupeau. Grâce à une morphologie imposante, ils dissuadent généralement tout intrus de s’approcher du troupeau. A l’affût de toute perturbation, ils s’interposent, manifestent clairement leur désapprobation et peuvent aller jusqu’à la confrontation directe avec l’élément perturbateur si leurs avertissements ne suffisent pas. Le chien de protection demeure l’outil le plus adaptable et le plus efficace même en cas de forte pression de prédation.
Aujourd'hui, leur nombre est estimé à au moins 4000 individus et nous disposons d'informations pour très peu d'entre eux.
Pendant de nombreuses années, les éleveurs se sont retrouvés seuls, sans aide, pour mettre en place ces chiens pour protéger leur troupeau.
Pour certains, le chien était perçu comme d’une utilisation très facile : il suffisait d’acheter un chien "de race" et de le mettre dans le troupeau pour que les problèmes disparaissent. C’est cette vision erronée de la réalité qui a conduit de nombreux éleveurs à acquérir un chien de protection sans en demander le "mode d’emploi".
Aujourd'hui, il y a sur le terrain de réels besoins de transfert et de partage des savoir-faire pour améliorer l’efficacité des chiens comme moyen de protection des troupeaux, dans un contexte où les chiens peuvent être à l’origine de conflits ou d’incidents avec les autres usagers des espaces pastoraux.
DESCRIPTION
Pour accompagner les éleveurs et bergers et leur donner les clés pour réussir l’introduction d’un chien de protection dans leur troupeau et son utilisation au quotidien, un réseau national technique sur les chiens de protection a été mis en place.
Il a pour objectif de diffuser les savoirs et savoir-faire en matière d'utilisation de chiens de protection. La diffusion de ces connaissances passe par de la formation collective et de l'accompagnement individuel, réalisé à la demande de l'éleveur sur son exploitation.
PRINCIPE
Un réseau composé d'éleveurs ou bergers expérimentés en matière de chiens de protection accompagnent les éleveurs et bergers volontaires au travers d'une formation collective et d'un accompagnement individuel directement sur la ferme pour faciliter la mise en place et l'utilisation de chiens de protection.
Le réseau peut intervenir dans toute la France ; seuls les éleveurs éligibles à la mesure de protection des troupeaux contre le loup (plan Loup 2018-2023) peuvent être aidés financièrement.
CONDITIONS DE SUCCÈS
Avoir des éleveurs et bergers expérimentés en matière de chiens de protection qui ont envie de s'investir dans l'accompagnement de leurs collègues
Soutien financier de l'Etat par rapport à la mise en place des moyens de protection et des chiens notamment
Je ne saurais trop recommander de prendre contact avec Mathieu Mauries, éleveur de longue date et dont les travaux sur le sujet sont vraiment intéressants. J’ai pu travailler (sans le savoir de prime abord) avec deux chiennes issues de son élevage cet été, sur un gros troupeau 1800 têtes… des chiens sociables, posés, non agressifs avec l’humain ni avec leurs congénères….Mathieu est je crois d’excellent conseil.